随着工业机械化和自动化的发展气动技术越来越普遍地应用于各个领域里。特别是成本低廉，结构简单的气动自动装置得到了比较广的普及与应用，在工业企业自动化中具有非常重要的地位。

气压传动技术的应用历史非常悠久。早在公元前,埃及人就开始利用风箱产生压缩空气用于助燃。后来,人们懂得用空气作为工作介质传递动力做功,如古代利用自然风力推动风车、带动水车提水灌溉利用风能航海。从18世纪的产业革命开始,气压传动逐渐被应用于各类行业中,目前世界各国都把气压传动作为一种低成本的工业自动化手段应用于工业领域。

那气压传动的性能又是怎样呢？

（1）以空气为工作介质，容易取得；用后的空气排到大气中，处理方便，与液压传动相比不必设置回油装置。

（2）因空气的粘度很小，流动过程中能量损失也很小，节能，适用于集中供应和远距离输送。

（3）与液压传动相比，气动动作反应快,维护简单，工作介质清洁，不存在介质变质及补充等问题。

（4）工作环境适应性好 ，特别适合在易燃，易爆，多尘埃，强磁。强辐射，振动等恶劣条件下工作，外泄露不污染环境，在食品轻工、纺织、印刷、检测等环境中采用较适宜。

（5）成本低 ，过载能自动保护。

气压传动技术目前的应用范围相当广,许多机器设备中装有气压传动系统,在工业各领域,如机械、电子、钢铁、运输车辆及制造、橡胶、纺织、化工、食品、包装、印刷领域等, 气压传动技术已成为基本组成部分。在技术领域如核工业和宁航中,气压传动技术也占据着重要的地位。